为了满足各种测量的需要，几百年来人们根据不同的测量原理，研究开发制造出了数十种不同类型的气体流量计算公式。工程技术人员总结了下面差压式流量计是以伯努利方程和流体连续性方程为依据，根据节流原理。
　　
　　当流体流经节流件时（如标准孔板、标准喷嘴、长径喷嘴、经典文丘利嘴、文丘利喷嘴等）。
　　
　　在其前后产生压差，此差压值与该流量的平方成正比。在差压式流量计中，因标准孔板节流装置差压流量计结构简单、制造成本低、研究最充分、已标准化而得到最广泛的应用。孔板流量计理论流量计算公式为：（延伸阅读：多参量变送器）
　　
　　式中，qf为工况下的体积流量。
　　
　　m3/s；c为流出系数，无量钢；β=d/D，无量钢；d为工况下孔板内径，mm；D为工况下上游管道内径。
　　
　　mm；ε为可膨胀系数，无量钢；Δp为孔板前后的差压值，Pa；ρ1为工况下流体的密度，kg/m3。
　　
　　对于天然气而言，在标准状态下天然气积流量的实用计算公式为：
　　
　　式中，qn为标准状态下天然气体积流量。
　　
　　m3/s；As为秒计量系数，视采用计量单位而定，此式As=3.1794×10-6；c为流出系数；E为渐近速度系数；d为工况下孔板内径，mm；FG为相对密度系数。
　　
　　ε为可膨胀系数；FZ为超压缩因子；FT为流动湿度系数；p1为孔板上游侧取压孔气流绝对静压。
　　
　　MPa；Δp为气流流经孔板时产生的差压，Pa。
　　
　　差压式流量计一般由节流装置（节流件、测量管、直管段、流动调整器、取压管路）和差压计组成，对工况变化、准确度要求高的场合则需配置压力计（传感器或变送器）、温度计（传感器或变送器）流量计算机，组分不稳定时还需要配置在线密度计（或色谱仪）等。（延伸阅读：多参数变送器）